東州的禍患的確是越來越急迫。最開始，不過是一群流民沒飯吃而鬧將起來的。如果地方官及時安撫，處理得宜，也不過是場小亂子。

壞就壞，當地官吏是個貪墨慣了的，連賑災的糧食都要染指。所以那貪官被奮起的災民斬首的事情，在當地百姓看來是大快人心。

於是率領百姓鬧事的那個，自立為王，自稱魯王，揭竿而起，如今已經占領三州，大有繼續推進，占領眞州，打入京城的勢頭。

當崔行舟的大軍抵擋時，一時擋住了魯王甚猛的勢頭，不過這幫子匪兵似乎更適合打叢林戰，帶著追擊的官兵入了草林子，一時間，習慣了當面肉搏戰的眞州子弟兵也被暗算得吃了些苦頭。

說實在的，他們的這些個打法跟當初陸文耍弄眞州兵馬的套路真有幾分相似。

倒是讓大帥崔行舟回憶起已經跟賊子陸文鬥智鬥勇的幾許時光。若是閑來無事，他很有可能再玩味玩味，或者活捉了魯王，看看他是何等人物。

不過現在淮陽王急著成婚，倒也不在乎是否能活捉了賊子，於是調防布控，收買探子，務求盡快結束了戰鬥。

前方戰事吃緊，他最近一段日子自然也就無暇回到眞州了。

太妃一邊掛心著兒子的安危冷暖，一邊要管著成禮的大事小情，還要參加大小茶宴，結果養尊處優慣了的身子不禁折騰，一不小心，就病倒了。

可府裏的事務還需得有人料理。於是在太妃的點頭下，眠棠便嘗試著處理一些。

這日，一早，她來給太妃請安時，才發現屋裏已經站著兩位來請安的中年女子了。

眠棠在一邊聽著才知，這兩位就是老王爺留下的兩個姨娘，那個微微發胖的是小李氏，而眉眼略顯憔悴的是秦氏。

這兩個算是以前的王府妾侍裏與太妃無甚結怨，又各有子嗣，這才勉強留了下來。

只是二人和兒女在王府裏都沒有什麽存在感。眠棠來王府這麽久了，才第一次看見她們。

小李氏的話顯然更多些，言語間討好的意思甚是明顯，問安著太妃的身子骨可好些。

直到太妃聽得不耐煩，想讓她們離開的時候，那小李氏才表明來意，大抵的意思是自己的女兒崔望蘭已經快十四了，雖然不急著嫁人，卻也到了說親的時候，少不得需要太妃費心，給找一門相當的姻緣。

太妃經她提醒，這才想起小李氏庶出的那個女兒。便又順嘴問秦氏，她的那個兒子是不是也該說親了？

秦氏的兒子崔行迪原先排行老五，比崔行舟大了三歲，若是按道理來說，早就該兒女成雙了，可是他十五歲的時候一場大病，瘸了雙腿。

秦氏細聲細語道：“迪兒腿腳不好，何苦拖累女兒家，他的意思，就此獨居一生也就罷了……”

太妃不愛聽這話，雖然崔行迪是個庶子，又是個瘸子，但到底是王府裏的爺兒。原先崔行舟沒有成禮時，他們未婚未嫁的倒也好搪塞。可是現在崔行舟馬上成禮在即，庶子庶女們的婚事若沒有著落，豈不是顯得她這個主母太刁毒了？

因為兒子挑揀的不省心的婚事，王府裏的八卦成了周遭府邸茶餘飯後說嘴的主料。尤其是最近，又有人影傳，說是淮陽王的婚事乃是外室扶正，說得有鼻子有影的。雖然無人來跟楚太妃求證，可是太妃還是聽到一些風聲，她這好面子的心裏一來火，這才病倒了的。

她這個丟臉婆婆看柳眠棠時，也是氣不打一處來，言語間苛刻了很多。幸好柳眠棠不甚往心裏去，倒是少了在太妃面前的晃的時光，大部分時間，相安無事。

而如今，楚太妃異常珍惜王府所剩不多的名聲，絕對不能叫惡毒主母的名頭再落到自己的頭上。

於是她便跟秦氏說：“不過是腿瘸，又沒耽誤傳宗接代，高門侯府的女兒求來難了些，可是清白小戶的女兒，不得求著進王府？過段時間，我給你找找，讓行迪那孩子早些成婚就是了。行了，兩個孩子的事情，我心裏有數，你們且回去吧。”

兩個姨娘謝過太妃用心後，這才各自退下。

臨出來時，她們倆也看見了柳眠棠，照面時都楞了一下，被柳眠棠的艷色晃了眼睛，在想想，才猜出這位迎來就是王爺新領回來的媳婦。

於是兩位姨娘又向眠棠福禮後，這才低著頭離去了。

眠棠看見了她們的正臉，雖然年華已逝，但是可以看出，她們年輕的時候也應該模樣不差。只是在王府裏做妾，男人在時還好，等恩寵不再，成了未亡人，就得夾起尾巴做人，兒女的前途，也全懸在了當家主母的一念之間。

眠棠心裏微微感慨了一下，然後便入了內室給太妃請安。

不知為何，今日太妃的臉色倒是很好，沒有像前些日子那般，給柳眠棠臉色看，甚至還和顏悅色地問眠棠最近的飲食起居。

眠棠俱是微笑應對，一一陳明。

說了半天，太妃話鋒一轉，感嘆道：“以前老王爺納妾時，我心裏也不甚情願，做女人的哪個愛分自己的夫君？可是如今王爺不在了，才發現他納妾的好處，便是給我留了些可以說話的姐妹，不至於寂寞了……”

眠棠心思玲瓏，隱隱猜到了王妃感慨的意思，便微笑著接到：“平日裏倒是不太見太妃跟姨娘們說話……”

楚太妃被眠棠抽冷子懟了一句，頓時臉色微微一變道：“那會因為我最近事忙！總之，你以後是王府的王妃，也要將心胸放得大度一些，女子的好顏色不會維持長久，可是賢德卻可經年不變，叫人敬重。行舟以後的妻妾也不會少，你要跟我學，有個當家主母的樣子。”

眠棠這次乖乖沒有說話。不過她覺自己這輩子的心胸都不會豁達。

崔行舟納妾的那一日，便是她離府之時。她一輩子都學不會跟別人分享自己的男人。

太妃鋪墊好了，這才說了自己想要說的話：“你也知道，行舟先前有一門姻緣，定的是他的表妹廉苪蘭。只是兩個孩子起了誤會，便解了婚約。苪蘭那孩子的被行舟也是耽誤得不輕，年歲大得不好再找了，你要清楚，按道理，可是人家先，你在後。若是無你，說不定行舟也不會起了解除婚約的心思。現在眞州城裏傳得風言風語，說是行舟見色忘義，為了你拋棄了苪蘭。這對與他的名聲實在是不利。我也是輾轉反側了甚久，這才想到，不如讓你和苪蘭一起入門，這樣也就成全了行舟的名聲……”

眠棠慢慢擡起頭，目光銳利地看著太妃道：“我不太懂太妃的意思……”

楚太妃沒好氣道：“你腦子那麽靈。如何聽不懂？我的意思是，讓廉苪蘭與你為平妻，一同入王府。”

眠棠的眉色未動道：“古人雲，諸侯無二嫡。王爺若是娶了平妻，將來哪個兒子算作嫡子？這所謂的平妻，乃是那些在外四海為家的商賈們行的事情。反正一妻在南，一妻在北，倒也相安無事。可是兩個平妻共在王府裏，只怕再賢德的，將來也變得不太賢德。到時候王府讓人說嘴的地方也會越來越多……這般荒誕的想法，不像是太妃能想出來的？難不成太妃最近在外面的茶宴上，跟楚姨媽見得勤了？”

太妃已經習慣了眠棠在自己面前低眉順目的樣子，沒想到一只溫順綿軟的小兔子今日卻突然暴起，露著尖嘴獠牙跟她嗆話。

她氣得坐了起來，拍著床榻道：“你反了？怎麽跟我說話的？”

眠棠微笑起身，福禮道：“好在我還未與王爺成婚，算不得太妃正式的兒媳婦，這麽跟太妃頂嘴，最多只能算是我無禮，不堪為王府嬌客。眠棠這便告辭離府，還請太妃好些將歇。”

說完眠棠轉身就走，連自己的衣裳行李箱子都不拿，只領著兩個貼身的丫鬟，直直出了王府去了。

太妃先是沒有反應過來，只氣得拍床榻拍胸口，待反應過來要攔著人時，眠棠早已經坐了馬車揚長而去了。

芳歇剛才是看見眠棠跟太妃頂嘴的，嚇得不輕，直到上了馬車才問：“縣主，太妃也不過是跟您商量，這麽酸臉子離府……不太好吧？”

眠棠卻一臉輕松道：“太妃耳根子軟，受了人攛掇，我應了，便讓奸人得逞；不應，便要讓太妃不快。既然不能答應，索性就讓她不痛快到底。那廉苪蘭到處說我壞話，我走了，才顯出她的厲害。”

一個解了婚書的，卻擠兌走了快要成禮的，廉小姐的本事大了去了。

她不是愛在人後搬弄是非嗎？那她柳眠棠也跟著學，管教第二日，真州府滿城都知道廉家母女如何不要臉地求著王府收回前言，再納了她廉苪蘭，生生擠兌走了萬歲親封的縣主。也省得廉小姐處處裝可憐。

眠棠這幾日對太妃一讓再讓，畢竟她是崔行舟的母親，她不好太過分。

不過凡事都有底線，今日太妃的提議便是碰了她的底線。所以，她也幹脆表明態度，告知太妃這件事情沒得商量。

柳眠棠並沒有回北街。她在靈泉鎮已經另買了個大宅子，原本是打算讓商鋪往來的客商暫時歇腳用的。所以也是加緊修繕，如今也是能住人的樣子。

如今，現成的大宅院倒是可以讓她暫時落腳。

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